Deux scientifiques, l'Américain James Allison et le Japonais Tasuku Honjo, se partagent le prix Nobel de médecine 2018 pour leurs travaux sur l'immunothérapie dans la lutte contre le cancer, a annoncé lundi le Comité Nobel.

L'Assemblée Nobel de l'Institut Karolinska leur a attribué ce prix "pour leur découverte du traitement du cancer par l'inhibition de la régulation immunitaire négative".

Thomas Perlmann, secrétaire général du Comité Nobel et de l'Assemblée Nobel, a déclaré lors d'une conférence de presse que M. Honjo "a paru extrêmement heureux" à l'annonce de cette nouvelle.

Les lauréats de cette année ont montré comment différentes stratégies pour inhiber les freins au système immunitaire peuvent être utilisées dans le traitement du cancer. Leurs découvertes sont une étape importante dans la lutte contre le cancer, a indiqué le Comité Nobel.

Edward Smith, membre du Comité Nobel, a déclaré à Xinhua que le prix de cette année illustrait une "nouvelle fa?on" de traiter le cancer. Tous les traitements antérieurs portaient sur les cellules tumorales, mais celui-ci est axé sur le système immunitaire.

Le prix cette année est doté de 9 millions de couronnes suédoises (environ 1 million de dollars).