Le panda géant femelle le plus agé d'un centre d'élevage de la province chinoise du Sichuan (sud-ouest) est mort à l'age de 34 ans, a annoncé jeudi le centre.

Su Su est morte vendredi dernier d'une défaillance multiviscérale, après une perte d'activité et d'appétit depuis fin mai, a-t-on appris du personnel de la Base de recherche et d'élevage des pandas géants de Chengdu.

Son age était l'équivalent de 100 ans pour un homme. Un groupe de cinq descendants de ce panda, vivant dans un zoo japonais, forment la plus grande famille de pandas à l'extérieur de la Chine.

Le panda a développé des problèmes de santé dus à son age avancé, dont une tension artérielle élevée, une fonction hépatique en baisse et une insuffisance cardiaque. Des médecins l'ont traité afin d'atténuer ses sympt?mes.

Elle avait perdu un oeil lorsqu'elle a été secourue en 1986, alors qu'elle vivait à l'état sauvage. Au cours des années suivantes, elle est tombée en état de choc pendant une journée à la suite d'un incident lié à l'anesthésie lors d'un examen de santé.

La durée de vie moyenne des pandas sauvages est généralement de 20 ans, mais ceux en captivité vivent plus longtemps.