Des empreintes claires et bien conservées susceptibles d'appartenir à un tigre de Sibérie sauvage ont été découvertes dans la province chinoise du Heilongjiang (nord-est), ont annoncé dimanche les autorités forestières locales.

Ces empreintes ont été découvertes vendredi par des employés d'une exploitation forestière du district de Raohe. Selon les experts, de telles empreintes claires et complètes sont rares et ont probablement été laissées par un jeune tigre male.

Zhang Minghai, de l'Université des forêts du nord-est, estime que le tigre marchait vers la rivière Wusuli, à la frontière sino-russe.

Les tigres de Sibérie sont une des espèces les plus menacées au monde. Ils vivent principalement dans le nord-est de la Chine et dans l'est de la Russie.

Le Heilongjiang a signalé des activités fréquentes de tigres de Sibérie sauvages ces dernières années. Les empreintes d'un autre tigre ont été découvertes en mars dans le district de Raohe.

D'après les autorités locales, la province a connu une hausse de la population de tigres sauvages et de leurs proies.