La Chine compte le plus grand nombre de géoparcs dans le monde, a déclaré mercredi un responsable.

Parmi les 120 géoparcs présents sur la liste du Réseau mondial des Géoparcs, définie par l'UNESCO, 33 se trouvent en Chine, a indiqué Guan Fengjun, responsable du ministère chinois du Territoire et des Ressources, à l'occasion d'un programme de formation sur la gestion et le développement des géoparcs.

Un géoparc est une zone qui protège le patrimoine géologique de manière durable tout en maintenant le bien-être économique des habitants vivant dans ses environs.

La Chine a lancé une campagne pour construire des géoparcs dans les années 1990, et a promulgué une série de lois et de règlements dans les années qui ont suivi, renfor?ant de manière efficace la qualité et la gestion des géoparcs. Il existe actuellement 189 géoparcs nationaux en Chine, alors que la construction de 52 autres a été approuvée, selon M. Guan.

"Au cours de ces dernières années, les géoparcs ont joué un r?le important dans la recherche géologique, la protection, la croissance économique et dans l'amélioration du bien-être de la population", a-t-il ajouté.

La Chine est l'un des membres fondateurs du Réseau mondial des Géoparcs. Elle a commencé à déposer sa candidature pour les géoparcs en 2003.