Une grave sécheresse sévit dans la province de l'Anhui (est), endommageant les récoltes et perturbant l'approvisionnement en eau potable dans certaines parties des régions les plus durement touchées, ont annoncé vendredi les autorités locales.

Du 12 ao?t au 28 octobre, la province a re?u des précipitations moyennes de 83,9 ml, soit 60% de moins que durant des années normales, deuxième niveau le plus bas depuis 1961, selon le département météorologique provincial.

Au total, 45 villes et districts ont été dévastés, et des zones de trois villes le long du fleuve Yangtsé ont connu la pire sécheresse depuis 50 ans, a indiqué le département provincial de la gestion des urgences.

La sécheresse a touché plus d'un million d'habitants et endommagé 400.000 hectares de cultures, infligeant une perte économique directe de 1,6 milliard de yuans (227 millions de dollars), a indiqué le département.

L'autorité météorologique provinciale a utilisé l'ensemencement des nuages pour provoquer des pluies artificielles, car aucune précipitation n'est prévue au cours de la semaine à venir dans la majeure partie de l'Anhui.

Le service provincial des ressources en eau a ordonné aux autorités de niveau inférieur de dévoiler des plans visant à assurer l'approvisionnement en eau potable des habitants et du bétail.