Le gouvernement allemand a signé un accord-cadre en vue du rachat par l'Etat d'Uniper, le plus grand fournisseur de gaz du pays, dans le but de faire face à la crise énergétique, a annoncé lundi le ministère des Affaires économiques et de l'Action pour le climat.

"Avec la signature de cet accord-cadre, une nouvelle importante étape dans la stabilisation d'Uniper a été franchie", a indiqué dans un communiqué le PDG d'Uniper, Klaus-Dieter Maubach.

L'Allemagne acquerra une participation majoritaire d'un peu moins de 100 % dans Uniper, et augmentera le capital de la société de quelque 8 milliards d'euros (environ 8,5 milliards de dollars américains). Le plan de sauvetage de l'entreprise, qui comprend également une autorisation d'augmentation supplémentaire de capital de 25 milliards d'euros, a été annoncé en septembre.

La société "exploite des infrastructures énergétiques critiques en Allemagne, et joue un r?le clé dans l'approvisionnement en gaz et en électricité", a déclaré le ministère dans un communiqué, soulignant qu'Uniper était un "pilier central de l'approvisionnement énergétique" de l'Allemagne.

Les actions de l'ancien actionnaire majoritaire, la société nationale finlandaise Fortum, seront acquises pour la somme de 500 millions d'euros. Fortum et les autres actionnaires d'Uniper ont approuvé lundi l'opération, et l'approbation finale de la Commission européenne devrait avoir lieu dans les prochains jours.

Uniper a été durement touchée par la flambée des prix du gaz causée par la crise énergétique. Pour sauver l'entreprise de la faillite, le gouvernement allemand avait déjà acquis fin juillet une participation de 30 % dans ce service public en difficulté.