Un stade de foot situé dans la préfecture de Hyogo, dans l'ouest du Japon, a ouvert ses portes lundi en tant que centre de vaccination à grande échelle contre la COVID-19 pour les seniors agés de 65 ans ou plus.

Dans le cadre des efforts du gouvernement central pour accélérer le déploiement de la vaccination, alors qu'à peine plus de 6% des 126 millions d'habitants du pays ont re?u une dose de vaccin, le stade Noevir Kobe a vacciné environ 1.000 personnes ce lundi, selon les responsables.

Le nombre d'injections au stade devrait monter à 5.000 par jour, soit autant que dans le centre de vaccination géré par les Forces d'autodéfense (SDF) qui a ouvert la semaine dernière à Osaka et moitié moins que dans le centre de Tokyo qui vise à vacciner 10.000 seniors par jours.

Ces grands centres de vaccination ont pour objectif de contribuer à la vaccination de 36 millions de personnes agées de 65 ans ou plus d'ici la fin du mois de juillet, une étape entamée à la mi-avril après la vaccination prioritaire des professionnels de santé débutée en février.

Vendredi dernier, le gouvernement japonais a été fortement critiqué par plusieurs Chambres de commerce étrangères basées à Tokyo. Celles-ci estiment que le Japon n'a pas réalisé de progrès comparables à ceux d'autres pays qui rendent possible la "forte" hausse des échanges commerciaux et des voyages grace à la vaccination.

"Nous appelons donc le gouvernement à rapidement accélérer la campagne de vaccination au Japon en mobilisant toutes les ressources considérables du pays pour assurer un déploiement rapide des vaccins et une disponibilité élargie à une plus grande tranche d'age", ont indiqué les Chambres de commerce dans une déclaration commune.

Les Chambres de commerce des Etats-Unis, du Canada, de la Nouvelle-Zélande, de l'Australie et du Conseil des entreprises européennes ont également dénoncé l'interdiction pour les résidents étrangers d'entrer sur le territoire japonais s'ils se sont rendus dans des pays d'Asie du Sud frappés par une souche très contagieuse du coronavirus, y compris l'Inde, alors que les citoyens japonais ont le droit de rentrer dans le pays.

Selon elles, cette politique de santé publique est "discriminatoire et inefficace" et le Japon devrait renouer avec son approche antérieure, celle d'autres pays du G7 (Groupe des Sept), "qui autorise les ressortissants étrangers disposant d'un permis de résidence et les membres de leur famille proche à entrer et sortir du pays sur la même base que les citoyens japonais".