La violence envers les enfants est omniprésente dans les foyers, les établissements scolaires et les communautés, selon un nouveau rapport publié mercredi par le Fonds des Nations Unies pour l'enfance (UNICEF).

Un nombre stupéfiant d'enfants, parfois agés de 12 mois seulement, sont victimes de violence souvent de la part des personnes chargées de s'occuper d'eux, alerte le rapport qui s'appuie sur les données les plus récentes pour montrer que les enfants sont victimes de la violence à tous les ages et dans tous les contextes.

"Les sévices infligés aux enfants dans le monde entier sont vraiment préoccupants", a déclaré dans un communiqué le responsable de la protection de l'enfance à l'UNICEF, Cornelius Williams. "Des bébés sont giflés, des filles et des gar?ons sont contraints de se livrer à des actes sexuels, des adolescents sont assassinés au sein de leur communauté. La violence envers les enfants n'épargne personne et ne conna?t aucune limite;"

Trois quarts (environ 300 millions) des enfants agés de 2 à 4 ans à travers le monde sont victimes d'agressions psychologiques et/ou de punitions physiques au sein même de leur foyer, de la part des personnes qui s'occupent d'eux.

Dans le monde, un enfant de moins de 5 ans sur quatre vit avec une mère victime de violence de la part de son partenaire intime.

A travers le monde, environ 15 millions d'adolescentes agées de 15 à 19 ans ont subi des rapports ou autres actes sexuels forcés au cours de leur vie. Seulement 1% des adolescentes victimes de violences sexuelles a sollicité l'aide de professionnels.

La moitié (732 millions) des enfants en age d'être scolarisés vit dans un pays où les chatiments corporels à l'école ne sont pas totalement interdits. Les trois quarts des fusillades enregistrées dans des écoles au cours des 25 dernières années se sont produites aux Etats-Unis.

Dans chacune de ses actions, l'UNICEF met tout en ?uvre pour éliminer la violence, notamment en soutenant les efforts des gouvernements pour améliorer les services apportés aux enfants touchés par la violence, en élaborant des politiques et des mesures législatives visant à protéger les enfants et en aidant les communautés, les parents et les enfants à prévenir la violence au moyen de programmes pratiques, tels que des cours de parentalité et des initiatives visant à lutter contre la violence domestique.