Le Secrétaire général de l'ONU, Antonio Guterres, s'est dit attristé jeudi par les informations faisant état d'énormes destructions et de pertes en vies humaines dans la région des Cara?bes depuis que l'ouragan Irma a touché Antigua et Barbuda mercredi.

"Il présente ses condoléances aux gouvernements et aux populations de tous les pays et territoires insulaires de la région touchés par l'ouragan Irma", a dit son porte-parole dans un communiqué publié jeudi.

"Le Secrétaire général exprime la solidarité des Nations Unies et félicite les gouvernements pour leur préparation et leur réponse aux besoins des communautés touchées. Le système des Nations Unies s'efforce déjà d'apporter son aide aux efforts nationaux de secours", a-t-il ajouté.

De son c?té, le Fonds des Nations Unies pour l'enfance (UNICEF) a prévenu jeudi que plus de 10,5 millions d'enfants vivent dans les pays susceptibles d'être exposés aux destructions causées par l'ouragan Irma. Sur la base de la trajectoire actuelle de l'ouragan, les enfants des ?les des Cara?bes orientales, de la République dominicaine, d'Ha?ti et de Cuba sont en danger, dont plus de 3 millions d'enfants agés de moins de 5 ans.

L'ouragan Irma, classé catégorie 5, a traversé plusieurs ?les des Cara?bes orientales mercredi, causant d'importantes destructions sur son passage, en particulier à Anguilla, dans les ?les Vierges britanniques, à Barbuda et dans les ?les Turques-et-Ca?ques. Les premières estimations indiquent que 74.000 personnes, dont 20.000 enfants, ont été affectées dans ces ?les.

L'ouragan Irma devrait continuer sa route dévastatrice vers l'ouest, affectant notamment la République dominicaine, Ha?ti et Cuba dans les prochaines heures et prochains jours.