Mardi, le cabinet tha?landais a approuvé le projet de contrat de conception du projet ferroviaire reliant la Tha?lande à la Chine qui ouvre la voie à la signature du document le mois prochain.

"La Tha?lande utilisera ce contrat pour recruter une entreprise nationale chinoise pour réaliser la conception détaillée du projet ferroviaire, comme les tunnels, les ponts et les gares", a expliqué Kobsak Pootrakool, vice-ministre au bureau du Premier ministre, aux médias après une réunion ministérielle.

M. Kobsak a indiqué que la phase de planning prendra dix mois et que les travaux de conception co?teront à la Tha?lande environ 1,7 milliard de baht (51 millions de dollars).

D'après l'ambassade chinoise à Bangkok, la Chine et la Tha?lande comptent signer le contrat de conception et le contrat de supervision au début du mois de septembre afin de lancer les travaux de construction en octobre.

La première phase, un chemin de fer grande vitesse de 253 km reliant Bangkok à la province de Nakhon Ratchasima, dans le nord-est du pays, a été approuvée par le cabinet tha?landais en juillet.

La première phase devrait être opérationnelle d'ici 2021.

La deuxième phase est prévue reliera Nakhon Ratchasima à Nong Khai à la frontière avec le Laos. A ce stade, le chemin de fer sera relié à celui du train Chine-Laos pour former le chemin de fer artère reliant Bangkok à Kunming, dans le sud de la Chine.

Des tron?ons du chemin de fer transfrontalier prévu à l'extérieur de la Tha?lande sont déjà en construction.

Le gouvernement tha?landais a réitéré que la deuxième phase sera construite dans un avenir proche. Samedi, l'ambassade chinoise a quant à elle annoncé que "les travaux préparatoires de la deuxième phase du projet commenceront bient?t".