Le président russe Vladimir Poutine a rendu hommage dimanche à la marine de son pays, et a salué son travail de rénovation, son développement et sa contribution à la lutte contre le terrorisme et la piraterie, a déclaré le Kremlin.

"L'histoire de la Russie est inséparable des victoires remportées par son intrépide et courageuse marine. Au fil des siècles, la force d'ame et la ténacité des marins russes ont été forgées dans le feu des batailles", a affirmé M. Poutine dans un discours prononcé au cours du principal défilé des forces navales à Saint-Pétersbourg, la deuxième plus grande ville de Russie, à l'occasion de la Journée de la Marine.

Plus de 5 000 marins des Flottes de la mer Baltique, de la mer Noire, de la mer du Nord et de l'océan Pacifique, ainsi que de la Flottille de la mer Caspienne, ont pris part à ce défilé. Ont également défilé une cinquantaine de navires et de sous-marins, et une quarantaine d'avions et d'hélicoptères des forces aériennes de la marine.

"Aujourd'hui, la marine ne se contente pas d'accomplir ses missions traditionnelles. Elle répond aussi noblement à de nouveaux défis, en apportant une importante contribution à la lutte contre le terrorisme et la piraterie", a fait remarquer le président Poutine.

Le pays apportera un soutien plein et entier au renforcement du moral et des compétences professionnelles de la marine, a-t-il déclaré.

"On fait beaucoup aujourd'hui pour le développement et la rénovation de la marine. De nouveaux navires entrent en service, l'entra?nement et la préparation au combat des troupes sont en train d'être renforcés", a affirmé M. Poutine.

Le président a annoncé que la marine russe allait prendre livraison de 30 nouveaux navires et batiments cette année.

L'actuelle Flotte maritime militaire de Russie a été créée en janvier 1992, succédant à la marine de la Communauté des Etats indépendants. Instaurée en 1939, la Journée de la marine russe était à l'origine fêtée le 24 juillet, mais a lieu le dernier dimanche de juillet depuis 1980.

Cette année, la Journée de la marine a été célébrée avec une solennité toute particulière dans toutes les régions de Russie, selon le Kremlin.