Lors d'un discours devant l'Assemblée parlementaire du Conseil de l'Europe (APCE), réunie en session d'automne à Strasbourg, le chef de l'Etat fran?ais Fran?ois Hollande a voulu, mardi, affirmer sa "détermination à défendre une Europe unie autour de ses valeurs" face à la menace terroriste, à la crise migratoire et aux conflits qui sévissent aux frontières du Vieux continent.

La visite de Fran?ois Hollande au Conseil de l'Europe (CoE) - organisation paneuropéenne basée à Strasbourg qui regroupe 47 Etats membres - était d'autant plus attendue que le torchon br?le sur plusieurs fronts diplomatiques entre Paris et les Occidentaux d'un c?té, Moscou de l'autre. A commencer sur le dossier syrien.

Les observateurs avertis n'auront pas manqué de relever la dimension symbolique du lieu choisi - l'Assemblée parlementaire du Conseil de l'Europe - par le président fran?ais pour tenter de reprendre l'offensive et essayer de resserrer les liens d'une Europe qui étale ses divisions tant face à la crise migratoire que face aux conflits qui font rage à ses confins.

En accueillant Fran?ois Hollande, le président de l'APCE Pedro Agramunt a salué une "visite très importante dans le contexte actuel". "Une impulsion politique au plus haut niveau est nécessaire.Vos idées sur la construction européenne seront très précieuses", a-t-il ajouté à l'adresse du chef de la République fran?aise, pays fondateur et pays h?te du CoE.

Trente-quatre ans après le défunt président Fran?ois Mitterrand, Fran?ois Hollande s'est présenté en rassembleur devant les 324 membres issus des Parlements nationaux des états membres, chargés de contr?ler le respect par les pays de leurs obligations en matière de libertés publiques et d'état de droit, et d'élire les juges de la Cour Européenne des droits de l'homme (CEDH).

"La France est aux c?tés du Conseil de l'Europe et je suis s?r que le Conseil de l'Europe est aux c?tés de la France pour toutes les démarches qui sont utiles à la paix, à la liberté et à la démocratie", a déclaré le président fran?ais, affichant une volonté de leadership.

"Le CoE a aidé à batir un espace de paix mais, soyons lucide, ce mouvement peut s'interrompre. Face au terrorisme mais aussi à la montée des populismes et aux replis nationalistes, même les valeurs que vous défendez ici commencent à être remises en causes", a-t-il lancé à l'adresse des parlementaires.

"Vous faites progresser l'état de droit, parce que vous permettez de garder de manière vigilante les engagements que nous avons pu prendre. Plus que jamais nous avons besoin du Conseil de l'Europe", a-t-il ajouté.

En 2019, le Conseil de l'Europe célèbrera son 70e anniversaire, a par ailleurs rappelé Fran?ois Hollande avant d'annoncer: "La France présidera son Comité des Ministres et elle se tient prête à organiser un sommet, le quatrième, pour lui donner un nouveau cap".

Fran?ois Hollande s'est voulu rassurant sur le démantèlement de la "jungle" de Calais - camp informel du Nord de la France où s'entassent entre 7000 à 10 000 réfugiés et demandeurs d'asile dans des conditions dégradantes - alors que la France a une nouvelle fois été condamnée par la CEDH en juillet dernier pour la rétention d'enfants migrants.