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Les électeurs néerlandais ont rejeté lors d'un référendum un accord de partenariat visant à supprimer les barrières commerciales entre l'Union Européenne et l'Ukraine. Le taux de participation a été faible, 32,2%, mais au-dessus du seuil de 30% pour que le vote soit valide. Et le résultat a été sans appel, puisque l'accord a été rejeté par 61,1% des voix contre et 38,1% pour. Le Premier ministre Mark Rutte dit que le gouvernement pourrait avoir à reconsidérer l'accord, même si le vote est non contraignant.

De son c?té, le président ukrainien Petro Porochenko a réitéré que son pays ? poursuivra son mouvement vers l'UE ?. Un responsable du Ministère des affaires étrangères à Kiev a dit à la BBC que le résultat est décevant, ajoutant que les Néerlandais eurosceptiques ne pouvaient pas prendre en otage l'Ukraine pour exprimer leur mécontentement envers l'UE. Le vote a été largement considéré aux Pays-Bas comme un test de l'opinion publique envers l'UE. Il a été déclenché par une pétition sur Internet lancée par des militants eurosceptiques qui a attiré un peu plus de 400 000 signatures.

Le résultat est un casse-tête pour le gouvernement néerlandais, car le parlement néerlandais a ratifié l'accord d'association de l'UE avec l'Ukraine l'année dernière. Les 27 autres Etats membres de l'UE ont déjà ratifié l'accord. ? Mon point de vue est que si le taux de participation est supérieur à 30%, avec une telle victoire pour le 'non', la ratification ne peut pas aller de l'avant sans discussions ?, a déclaré M. Rutte dans une réaction télévisée. C'est également une source d'embarras pour le gouvernement néerlandais qui assure actuellement la présidence tournante de l'UE.