Les affrontements meurtriers entre forces azerba?djanaises et arméniennes ont entamé lundi leur troisième jour dans la région du Haut-Karabagh, malgré les appels internationaux à l'arrêt des combats sur ce territoire contesté.

Dans un communiqué publié lundi, le ministère azerba?djanais de la Défense a déclaré que son armée pourrait effectuer des frappes sur Stepanakert, capitale de cette région disputée.

"Le ministère azerba?djanais de la Défense a chargé tous les corps des forces armées, y compris l'artillerie, à se préparer à mener des frappes dévastatrices avec toutes les armes lourdes contre la ville de (Stepanakert) et les autres colonies occupées, si les Arméniens ne cessent pas rapidement de bombarder les implantations azerba?djanaises", indique ce communiqué.

Des hostilités ont éclaté samedi soir entre l'Arménie et l'Azerba?djan sur la ligne de front de la région du Haut-Karabagh, chacun des deux pays rejetant sur l'autre la responsabilité de cette escalade.

Le porte-parole du ministère azerba?djanais des Affaires étrangères, Hikmat Hajiyev, a déclaré auparavant aux médias locaux que l'Azerba?djan était prêt à un cessez-le-feu, tout en posant comme condition préalable que les forces arméniennes se retirent de tous les territoires azerba?djanais occupés conformément aux résolutions du Conseil de sécurité de l'ONU.

Ces propos surviennent après que le président arménien Serge Sargsian a déclaré que l'Arménie était prête à des compromis dans le règlement du conflit au Haut-Karabagh.

Les médias azerba?djanais ont rapporté précédemment que les forces armées arméniennes avaient bombardé et détruit lundi la mosquée d'Agdam, tuant un civil agé.

L'Azerba?djan a affirmé avoir neutralisé 170 soldats arméniens et détruit 12 véhicules blindés arméniens lors d'une contre-attaque lundi, tandis que trois soldats azerba?djanais auraient été tués dans ces affrontements.

Le ministère azerba?djanais de la Défense a déclaré que 12 soldats azerba?djanais avaient été tués dans les combats tandis que la partie arménienne a confirmé la mort de 18 soldats dans ce conflit.

L'Arménie et l'Azerba?djan sont dans l'impasse depuis longtemps sur le sort de la région montagneuse du Haut-Karabagh.

Le conflit entre l'Arménie et l'Azerba?djan sur la région du Haut-Karabagh a éclaté en 1988 quand la région s'est autoproclamée indépendante de l'Azerba?djan en vue de se rattacher à l'Arménie.

Des pourparlers ont été menés depuis la conclusion d'une trêve en 1994, toutefois des affrontements mineurs continuent depuis d'éclater de temps en temps le long des frontières et de la ligne de front volatile dans cette région montagneuse. Le mois dernier, les affrontements ont été particulièrement meurtriers.