Les Etats-Unis voient d'un oeil très favorable l'action militaire fran?aise au Mali et fournissent un appui aux forces fran?aises, a déclaré mardi la porte-parole du département d'Etat américain Victoria Nuland.
"Il est absolument essentiel de mettre un coup d'arrêt à l'offensive des groupes terroristes vers le sud du Mali, d'empêcher l'effondrement du gouvernement et d'accélérer la mise en oeuvre des résolutions du Conseil de sécurité de l'ONU sur le Mali", a indiqué Mme Nuland à la presse.
"C'est dans ce contexte que les Etats-Unis se félicitent de l'action militaire fran?aise au Mali, qui a été menée à la demande du président malien, et du soutien offert par d'autres gouvernements", a-t-elle dit.
Les rebelles affiliés à al-Qa?da dans le nord du Mali font face à une pression accrue après plusieurs jours de bombardements effectués par des avions de chasse fran?ais et la décision fran?aise de déployer davantage de troupes au sol pour aider les forces du gouvernement malien.
Lors d'une visite aux Emirats arabes unis mardi, le président fran?ais Fran?ois Hollande a fait savoir que les effectifs des soldats fran?ais au Mali passeraient de 750 à 2 500.
Vendredi dernier, Paris a confirmé ses opérations militaires au Mali pour soutenir les forces gouvernementales dans la lutte contre les rebelles, lesquels venaient de prendre la veille le contr?le de la ville de Konna dans le centre du pays et mena?aient de poursuivre leur progression vers le sud du Mali, jusqu'à la capitale Bamako.
A l'heure actuelle, l'armée malienne déclare avoir repris le contr?le de la ville de Konna avec l'appui de l'armée fran?aise. Elle s'est engagée à continuer de déloger les rebelles avec la coopération de la France et des pays de la région.
Mme Nuland a indiqué que Washington était favorable au déploiement immédiat de la mission de soutien international au Mali conduite par des pays africains, principalement de la Communauté économique des Etats de l'Afrique de l'Ouest (CEDEAO). Elle a aussi appelé le gouvernement malien à faire avancer un processus de transition politique.
A propos du soutien américain aux troupes fran?aises, Mme Nuland a précisé que Washington fournissait d'ores et déjà des renseignements à l'armée fran?aise, et envisageait d'aider à transporter par avion des soldats fran?ais au Mali et à ravitailler leurs chasseurs.
Les combats ont éclaté début 2013 après l'échec des pourparlers entre le gouvernement malien et Ansar Dine, un groupe islamiste qui entend imposer la charia de fa?on rigoureuse dans tout le pays.
Jusqu'ici, plus d'une centaine de rebelles auraient été tués. Les combats ont aussi co?té la vie à onze soldats de l'armée malienne, et les troupes fran?aises ont perdu deux soldats.
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