Les douanes de Qingdao, dans la province chinoise du Shandong (est), ont annoncé mardi avoir saisi douze fourmis adultes et dix oeufs dans un colis venant d'Australie.

Selon une identification préliminaire, les fourmis comprennent deux Myrmecia pyriformis et dix Iridomyrmex purpureus, deux espèces endémiques d'Australie. Myrmecia pyriformis est une espèce de fourmi géante et toxique, dont le corps peut atteindre 2,5 cm.

L'invasion de ces espèces exotiques poserait des risques potentiels pour l'environnement écologique et la santé humaine et provoquerait des pertes économiques, selon les douanes.

Une enquête a également révélé que le destinataire avait l'intention de garder ces fourmis comme animaux de compagnie.

L'entrée des insectes vivants est interdite en Chine. Le traitement de quarantaine sur les fourmis est achevé.