L'aéroport international de Duba? a annoncé qu'il a conservé sa place de numéro un mondial pour les passagers internationaux en 2017, quand bien même le trafic de voyageurs a progressé à son rythme le plus lent depuis au moins neuf ans. Selon l'opérateur Duba? Airports, qui a annoncé la nouvelle dans un communiqué publié le 5 février, le trafic annuel a augmenté de 5,5% à 88,2 millions de passagers, contre 83,6 millions l'année précédente.

D'après les calculs de Reuters, il s'agit du taux de croissance le plus lent de l'aéroport depuis au moins 2009. L'opérateur prévoyait il y a un an un chiffre légèrement plus élevé de 89 millions de passagers. Cette année, la croissance ralentira à environ 2,4%, les prévisions de l'aéroport montrant qu'il devrait accueillir 90,3 millions de personnes.

L'aéroport de Duba? gère presque entièrement des vols internationaux et est la plaque tournante de la plus grande compagnie aérienne du Moyen-Orient, Emirates. Il a dépassé Londres Heathrow en tant qu'aéroport le plus fréquenté par les voyageurs internationaux en 2014. Selon son site Internet, Heathrow, qui gère également les vols intérieurs à la Grande-Bretagne, a enregistré 78 millions de passagers en 2017, en hausse de 3,1%.

Duba? s'est depuis fixé pour ambition de dépasser les aéroports les plus fréquentés du monde, à savoir Atlanta et Beijing, d'ici 2020. A Duba?, le nombre de passagers russes a augmenté de 28% à 1,3 million et les voyageurs chinois ont été plus nombreux de 19,4% à 2,2 millions en 2017. De leur c?té, les émirats arabes unis ont assoupli leurs exigences en matière de visas pour les voyageurs russes en 2017 et pour les détenteurs de passeports chinois en 2016. L'Inde a continué d'être le plus grand pays de marché source de voyageurs avec 12,06 millions de passagers utilisant l'aéroport, en hausse de 5,4%. Les volumes annuels de marchandises traitées ont quant à eux augmenté de 2,4% à 2,7 millions de tonnes.