Huit fossiles de dinosaures et d'un oiseau datant d'au moins 125 millions d'années ont été renvoyés en Chine depuis l'Europe.

Samedi, ces fossiles, dont sept dinosaures avec des plumes et un oiseau primitif, ont été exposés dans un musée paléontologique de la province chinoise du Liaoning (nord-est). C'est dans cette province qu'ils avaient initialement été découverts.

Les fossiles se sont retrouvés à l'étranger pour différentes raison, mais en 2017, un collectionneur de fossiles fran?ais a décidé de les renvoyer en Chine.

"Les huit fossiles sont importants dans la recherche sur l'origine des oiseaux et les relations entre les dinosaures et les oiseaux", a indiqué le paléontologue Sun Ge.

Selon l'expert des dinosaures Xu Xing, ces fossiles sont un indicateur selon lequel les dinosaures pourraient avoir développé des plumes peu après leur apparition, une branche de cette famille ayant pu devenir de plus en plus petite jusqu'à évoluer finalement en oiseaux.

Depuis l'entrée en vigueur en 2011 d'une réglementation sur la protection des fossiles, plus de 5.000 fossiles emportés à l'étranger ont été renvoyés en Chine.