Dans un article récent sur la population chinoise, le ministre des Affaires civiles Li Jiheng a averti que le taux de fécondité du pays avait chuté dangereusement.

Pour maintenir la taille de la population, nécessaire pour répondre à la demande de main-d'?uvre, et maintenir la vitalité de l'économie et de la société, chaque couple doit avoir au moins 2,1 enfants en moyenne. Pourtant, bien que la politique des deux enfants ait contribué à faire passer le taux de fécondité de 1,05 en 2015 à plus de 1,5 en 2016 et 2017, il s'est contracté à 1,49 en 2018 et à 1,47 en 2019, et la tendance à la baisse se poursuit.

Cela signifie que le simple fait de permettre à un couple d'avoir un second enfant ne signifie pas qu'il en aura un, car les co?ts liés à l'éducation des enfants, l'escalade des prix des logements et les pressions croissantes sur la carrière des femmes atténuent le désir des couples d'avoir plus d'enfants.

De plus, le nombre de couples qui se marient chaque année diminue également : il est passé de 13,47 millions en 2013 à 9,47 millions en 2019, alors que dans le même le taux de divorce reste élevé, avec près de 4 millions de couples qui ont divorcé en 2019.

Dans un pays où les naissances hors mariage restent rares, bien que légales, les statistiques sur les mariages et les divorces et le faible taux de fécondité inquiétant confirment la dernière projection de l'Académie chinoise des sciences sociales selon laquelle la population du pays le plus peuplé atteindra son apogée en 2028, beaucoup plus t?t que le milieu du siècle prévu précédemment.

Ce développement aura de larges implications sociales et économiques. Par exemple, si la productivité du travail du pays n'a pas atteint un certain niveau, la diminution de la population en age de travailler signifie le déclin de la richesse nationale. D'autre part, l'augmentation de la population agée alourdira le fardeau de l'économie et de la société. Et de fait, certaines provinces ont déjà du mal à répondre aux demandes en matière de pensions de retraite.

La Chine doit augmenter considérablement ses intrants dans l'éducation, les soins médicaux, le logement public et d'autres secteurs pour améliorer les moyens de subsistance des gens, réduire le co?t de la vie des gens et augmenter la productivité du travail. Ces intrants constitueront des investissements intéressants dans l'avenir du pays.

Bien que les tendances soient irréversibles, le gouvernement chinois peut faire beaucoup pour gagner plus de temps et augmenter sa productivité du travail.