L'islam n'est ni un système de croyance indigène ni le seul système de croyance de la population ou?goure, selon un livre blanc publié dimanche.

L'introduction de l'islam dans la région autonome ou?goure du Xinjiang, dans le nord-ouest de la Chine, est liée à l'émergence de l'Empire arabe et à l'expansion de l'islam vers l'est, indique le document intitulé "Questions historiques liées au Xinjiang" et publié par le Bureau de l'information du Conseil des Affaires d'Etat.

"La conversion des Ou?gours à l'islam n'était pas un choix volontaire des gens ordinaires, mais le résultat de guerres religieuses et d'une imposition par la classe dirigeante. Ce fait ne sape cependant pas notre respect du droit de croyance des musulmans", indique le livre blanc.

Selon le document, le bouddhisme était à un moment la religion dominante pratiquée par la noblesse et les gens ordinaires dans la région. Aujourd'hui au Xinjiang, beaucoup de gens ne sont pas croyants, et nombre de Ou?gours croient en d'autres religions que l'islam.