Au moins 33.000 enfants souffrant de malnutrition sévère de la région éthiopienne du Tigré ravagée par les combats risquent une mort imminente, s'ils ne bénéficient pas d'aide immédiate, a averti lundi Henrietta Fore, directrice exécutive du Fonds des Nations Unies pour l'enfance (UNICEF).

Selon Mme Fore, le fonds estime que 56.000 enfants de moins de 5 ans ont besoin d'un traitement pour malnutrition aigu? sévère, et dans certaines parties de la région du Tigré, dans l'extrême nord de l'Ethiopie, inaccessibles aux travailleurs humanitaires, ces 33.000 enfants mourront s'ils ne re?oivent pas d'aide.

"Ces enfants font partie des plus de 2,2 millions d'habitants du nord de l'Ethiopie qui souffrent d'une insécurité alimentaire aigu?, dont au moins 140.000 au Tigré qui sont déjà confrontés à des conditions proches de la famine", a-t-elle déclaré dans un communiqué. "Au cours du seul mois dernier, nous avons constaté une multiplication par quatre des admissions hebdomadaires d'enfants pour traitement de la malnutrition aigu? sévère", a-t-elle ajouté.

Après sept mois de conflit entre les troupes gouvernementales et les forces du Tigré, la région a atteint le niveau 5 ("Catastrophe/Famine") du Cadre intégré de classification de la sécurité alimentaires. Les travailleurs humanitaires se plaignent depuis des mois du manque d'accès pour apporter l'aide aux personnes en ayant besoin.