La plus grande usine de fabrication de vaccins de l'hémisphère sud sera construite à Melbourne, a annoncé le Premier ministre australien Scott Morrison.

M. Morrison a révélé lundi un plan visant à garantir l'approvisionnement de l'Australie en vaccins contre la grippe et la fièvre à l'avenir.

Dans le cadre du partenariat entre le gouvernement fédéral et le géant australien de la biotechnologie CSL, une usine de fabrication de vaccins de haute technologie sera construite près de l'aéroport de Melbourne et devrait être opérationnelle d'ici 2026.

M. Morrison a déclaré que la mise à niveau des capacités de fabrication de vaccins du pays serait un coup de pouce majeur pour l'Australie en cas d'une deuxième pandémie comparable au COVID-19.

"Assurer la sécurité des Australiens est ma priorité numéro un et si nous nous concentrons à juste titre sur les défis sanitaires et économiques du COVID-19, nous devons également nous prémunir contre les menaces futures", a-t-il souligné.

Le gouvernement fédéral contribuera à hauteur de 1 milliard de dollars australiens (729,2 millions de dollars américains) au projet et Seqirus (une filiale de CSL) à hauteur de 800 millions de dollars australiens (583,5 millions de dollars américains).

"Cette nouvelle installation garantira la sécurité sanitaire de l'Australie contre la grippe pandémique pour les deux prochaines décennies", a déclaré Greg Hunt, le ministre de la Santé.

Il a également indiqué que la nouvelle installation serait en mesure de fabriquer une gamme de vaccins.

"Il s'agit d'une étape majeure, garantissant que l'Australie peut produire en masse des vaccins contre les futures pandémies de grippe, ainsi que la poursuite de la production de vaccins contre la grippe saisonnière, de vaccins contre la fièvre Q et d'antivenins", a-t-il ajouté.

Le CSL a commencé plus t?t en novembre la production de masse de vaccins candidats contre le nouveau coronavirus dans son installation existante de Melbourne.